La Albiceleste y la Albirroja se verán las caras por la tercera fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. El capitán, ausente en el último partido en La Paz, retornará al once titular.
Este jueves por la tarde-noche la Selección argentina recibirá a Paraguay en el marco de la tercera fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. El partido comenzará a las 20 (hora de Argentina) y se disputará en el estadio Monumental. El brasileño Raphael Claus será el árbitro del encuentro, el cual podrá observarse en vivo a través de las señales de la TV Pública y TyC Sports. El VAR estará encabezado por Rodolpho Toski, también de Brasil.
Con el regreso de Lionel Messi luego de su ausencia en el 3-0 ante Bolivia en La Paz, los campeones del Mundo buscarán un nuevo triunfo para seguir con puntaje ideal en la tabla de posiciones, donde comparte liderato con Brasil, quien tiene un gol más a favor que la Albiceleste.
Por su parte, la Selección de Paraguay, con el debut del argentino Daniel Garnero como entrenador en reemplazo de Guillermo Barros Schelotto, se presenta como un rival de cuidado más por los últimos enfrentamientos que por su presente. La Albirroja no clasificó a las últimas tres Copas del Mundo y en el arranque del recorrido hacia el 2026 solo consiguió un punto de los seis en juego.
En la primera fecha empató sin goles ante Perú, de local, con un jugador más durante todo el segundo tiempo y después perdió 1-0 en su visita a Venezuela. Sin embargo, la Argentina solo pudo ganarle a Paraguay en uno de los últimos seis cruces y fue en la fase de grupos de la Copa América 2021 por 1-0.
En las clasificatorias para Qatar 2022 se dieron dos empates (1-1 en La Bombonera y 0-0 en Asunción) y en el camino para Rusia 2018 hubo igualdad sin goles en Paraguay y posterior derrota 1-0 en Córdoba. Los últimos triunfos de la «albiceleste» sobre Paraguay por Eliminatorias fueron en el ciclo de Alejandro Sabella hacia Brasil 2014 con victorias 3-1 en Córdoba y 5-2 en el Defensores del Chaco.
Por fuera de los antecedentes con el rival de turno, el vigente campeón del Mundo y de América tiene un presente perfecto dado que inició el camino hacia la defensa del título en 2026 con puntaje ideal tras los triunfos ante Ecuador y Bolivia. El ciclo de Scaloni ya lleva 63 partidos, con 43 victorias, 15 empates y solo cinco derrotas, de las cuales dos fueron una en 2019 (Brasil 2-0), otra en 2022 (Arabia Saudita 2-1) y ninguna por Eliminatorias.
Para este segundo combo de partidos, el cuerpo técnico tendrá bajas importantes ya que Ángel Di María, capitán y figura en el triunfo en La Paz, Paulo Dybala y Lisandro Martínez quedaron afuera por distintas lesiones. Entre los regresos se destacan Giovani Lo Celso y Marcos Acuña pero ambos arrancarían como suplentes.
Garnero presentaría una línea de cinco defensores para su debut y ante la falta de tiempo para trabajar apostaría por jugadores que conoce de su último ciclo por Libertad como los laterales Iván Ramírez y Matías Espinoza y el mediocampista Álvaro Campuzano.
Además, se la jugó por dos jugadores ausentes en el ciclo de Barros Schelotto como Gastón Giménez, formoseño y citado por Scaloni en 2020, y Adam Bareiro, de gran momento goleador en San Lorenzo.
Entre las ausencias por lesión se destacan las de Julio Enciso, joven figura de Brighton, Andrés Cubas, ex Boca Juniors, y Diego Gómez, compañero de Messi en Inter Miami.
Argentina y Paraguay protagonizarán el partido número 100 del historial que domina la Albiceleste con 51 triunfos contra 15 de la Albirroja y se completa con 33 empates.
Probables formaciones
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández; Lionel Messi, Julián Álvarez y Nicolás González. DT: Lionel Scaloni.
Paraguay: Carlos Coronel; Iván Ramírez, Fabián Balbuena, Gustavo Gómez, Junior Alonso y Matías Espinoza; Ramón Sosa, Richard Sánchez, Álvaro Campuzano y Miguel Almirón; Adam Bareiro. DT: Daniel Garnero.
Hora: 20:00
Estadio: Monumental
Árbitro: Raphael Claus (Brasil)
VAR: Rodolpho Toski (Brasil)
